Aquesta obra d’Albert Ribas, amb el subtítol «La seva història filosòfica i científica des de l’Antiguitat fins a l’Edat Moderna», pretén ser un estudi exhaustiu del concepte de buit.
L’obra recorre èpoques i àmbits diversos, tot centrant-se especialment en els aspectes filosòfics i científics. Durant segles es debaté la possibilitat mateixa del buit i la consistència del concepte. El pensament occidental tingué grans dificultats a admetre’l; aquesta aversió fou anomenada «horror vacui».
En la filosofia taoista, el fonament o origen és el Dao (o Tao), que pot semblar un equivalent del concepte grec de l’Ésser. Tanmateix, la diferència essencial és que el Dao es concep en termes de buit, mentre que l’Ésser es concep en termes de plenitud.